植物の栽培に使用する肥料の基本
肥料について
植物を育てる際に、肥料を使うことがあります。ここでは肥料の種類と使い方、使う際のポイントを紹介します。肥料はなぜ必要かというと、植物の成長に必要な、窒素・リン酸・カリを効率的に取り入れることができるからです。栄養がたっぷり含まれた肥沃な土を使用すると、肥料が無くても元気に育てられることができます。
肥料の種類
まず、大きく分けて肥料には化学肥料と有機肥料があります。
化学肥料（無機質肥料）
化学肥料は、化学的に合成されて作られた肥料です。即効性のものと、緩効性のものがあります。液体肥料は、根からすぐに吸収される即効性のもので、追肥として使用します。固形肥料には色々な種類があり、即効性も緩効性もあります。
有機肥料（有機質肥料）
有機肥料は、油粕、糞、骨粉といった様々な有機質で作られた肥料です。緩効性です。有機肥料の中で更に、動物性のもの、植物性のものと分けて考える場合もあります。
肥料のやり方
肥料のやり方は、植え付けのときに行う場合と、生育途中に行う場合があります。そのタイミングによって、前者を元肥といい、後者を追肥と言います。
元肥
植え付けの際に、用土に混ぜたり、埋め込みます。緩効性の肥料を使います。
追肥
生育に応じて、追加する肥料です。育てる植物に合わせて、緩効性、即効性両方の肥料を使用します。
肥料のワンポイント
一年草は肥料を切らさずに
一年草のように、短期間で生育するハーブや、次々に花を咲かせるハーブは肥料が大切になります。例えば、バジルは肥料が足りないの葉が固くなってしまいます。ハーブの種類によって肥料の種類を決定し、切らさないことが大切です。
やりすぎに注意
ハーブの場合は一年草以外は、肥料は殆ど必要ないことが多いです。肥料のやりすぎは逆に病害虫の原因になったり、根が傷んだりしてしまうので、注意が必要です。栄養分がたっぷりの用土作りをすることで、ほとんどのハーブが肥料無しでも育ちます。多肉植物の場合は、多くの種類が過酷な環境下が原産のため、肥料をあまりやらなくても元気に育つことが多いです。
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